– 32 éve számít rangadónak a Szeged–Veszprém csata. Tudta, hogy ilyen nagy múltra tekint vissza ez a párharc?
– Tisztában vagyok azzal, hogy a csapatnak, a szurkolóknak és a városnak mit jelent ez a rangadó. Olyan, mint hazámban egykor a Barcelona–Ciudad Real vagy éppen a Valladolid–León párharc.

– A meccs lázában ég már?
– Megmondom őszintén, hogy nagyon várom már a találkozót, viszket a kezem. Másfél éve nem játszottam ilyen hangulatú meccset, hiszen Valladolidban az utolsó időszakban már nem volt erős csapatunk, gondokkal küszködtünk. Látom a játékosokon is, hogy mennyire várják a derbit, tudják ők is, hogy micsoda meccsre van kilátás. Én azért azt szeretném, hogy ne ez legyen számunkra az év meccse, mert még lesz feladatunk bőven.

– A szabadidejében tudja függetleníteni magát a szombati találkozótól?
– Teljesen! Kávézom, más sportmeccseket nézek, beszélek a családommal, olvasok. Péntek délelőtt is megtartom az edzést, délután pedig elmegyek bevásárolni. A saját ritmusomat élem.

Juan Carlos Pastor az első Pick Szeged–Veszprém rangadójára izgalommal és várakozással készül. Fotó: Schmidt Andrea

– Honfitársa, Carlos Ortega a Veszprém edzője. Jóban vannak?
– Amikor találkozunk, akkor kedvesen üdvözöljük egymást, beszélgettünk. Sem otthon, sem itt, Magyarországon nem hívtuk egymást telefonon, a személyes jó viszony viszont megvan közöttünk.

Marko Krivokapics Juan Carlos Pastor segítője. A zentai születésű tréner is izgatottan várja a rangadót. – Igazán csak most jöttem rá, hogy nem játékosként kell készülnöm egy ilyen csatára, hanem edzőként. Sokszor azt veszem észre, hogy én is mennék be a pályára edzeni, csinálni azt, amit a Mister kér. Azonban azért döntöttem úgy, hogy befejezem az aktív játékot, mert már ezt a ritmust nem bírnám, 37 évesen már nem lennék képes a maximumra. Érdekes, hogy Luka fiam évekkel ezelőtt már látott egy Pick–Veszprém csatát, a feleségem azt mondta, hogy sok nagy rangadót látott az életében, de ilyet még nem, így én is izgalommal várom a derbit. A szüleim természetesen itt lesznek, és a helyszínen szorítanak nekünk – nyilatkozta Marko Krivokapics.

– Feltérképezte a Veszprémet, van gyenge pontja a bajnoki címvédőnek?
– Minden csapatnak van, de nem biztos, hogy az vezet eredményre, hanem az, hogy éppen az erősségüket próbáljuk meg gyengíteni, akár támadásban, akár védekezésben. Tapasztalt, remek játékosok alkotják az ellenfelünk keretét. Fontos lesz a kezdés, hiszen a Veszprém az első 15 percben erősen kezd, olyan különbséggel vezet, hogy az eddigi az ellenfelei jóformán feladták a meccset. Az az eredményeken is látszik, hogy Európában a lengyel Kielcén kívül csak a Veszprém veretlen eddig a szezonban. A lényeg, hogy 60 percen keresztül koncentráltan kézilabdázzunk, erre készítem fel a csapatom, amely eddig remekül dolgozott.

– Minden jegy elkelt a meccsre. A közönség ereje sokat jelenthet majd!
– Sokat beszélgetünk a fiúkkal erről. Félelmetes atmoszférával rendelkezik a csarnok. Egy hazai csapatnak nagy segítség, ha ott van mögötte a lelkes szurkolótábora. Igen, nagyon nagy szükségünk lesz a Pick Szeged drukkereire.

– A nyáron váltott, Magyarországra szerződött. Bejött eddig a számítása?
– Maximálisan! Minden úgy alakult, amire számítottam. Ismertem Szegedet, de most, hogy itt élek, tapasztaltam meg, hogy milyen csodás a város. Kiváló körülmények között dolgozhatok, jó csapattal, remek közönséggel, szép helyen.

– Fero Sulc kevesebb szerepet kap eddig, nem illik bele a játékrendszerbe?
– Szlovák játékosunk remek képességekkel rendelkezik. Neki nagy lemaradást kell behoznia, hiszen gyermeke születése miatt nem volt ott velünk a magaslati edzőtáborban, amikor az alapokat vettük át. Jelenleg előtte van Ilyés Ferenc, aki védekezni és támadni is tud. Sulc ebben kicsit hátrébb van. Az elmúlt két hétben ő is nagyon odatette magát, kiválóan, magas szinten edzett, és éppen egy ilyen rangadón jöhet el az ő ideje.

Látványos felvezetés

A Pick Szeged játékosain kívül a klub is nagyon készül a meccsre. A találkozó előtt egy hatalmas LED-falon a Szeged VTV jóvoltából régi Pick–Veszprém meccseket láthatnak a szurkolók, így az sem unatkozik majd, aki időben érkezik és foglalja el a helyét. Közvetlenül a bemutatás előtt a zákányszéki Zabosfa és a Szeged Táncegyüttes látványos, pörgős műsorral hangolja a nézőket. A táncosok hetek óta készülnek a nagy eseményre, olyan ütemet adnak majd, ami biztos, hogy lázba hozza a szegedi híveket. Ezután kezdődik a show, amelyben lesz meglepetés is. A szegedi kézilabdások egy lézerrel ellátott füstkapuból futnak majd be. Az ajándékok sem maradnak el, a Délmagyarország napilap 1800 újságot oszt ki, míg a Pick Szeged Zrt. tapsrudakat helyez el minden széken. A sportcsarnok kapuját 14 órakor nyitják meg.