Sostaric szárnyalt, az átlövők halványan teljesítettek – Pick Szeged-szezonértékelő

Juan Carlos Pastor 2023-as távozásával új útra lépett a Pick Szeged. Kifejezett céllá vált, hogy a skandináv játékstílus begyűrűzzön Bánhidi Bencéék életébe. Kárpáti Krisztián irányítása alatt már látszott a spanyol és skandináv játék hibrid változata, amely Michael Apelgren, valamint az új játékosok érkezésével újabb szintre emelkedett.

Sostaric a Pick Szeged legjobbja

Az egyéni elismerések kiosztása mindig egy szubjektív döntés végeredménye, mégis megkockáztatom, hogy a 2024–2025-ös szezon legértékesebb játékosa cím egyértelmű győztese Mario Sostaric a Szegedből. A horvát válogatott jobbszélső – immár világbajnoki ezüstérmes – pályafutása legjobb idényén van túl. A 32 éves kézilabdázó elképesztő teljesítménnyel 130 gólig jutott a Bajnokok Ligájában, nála többet csak minden idők legeredményesebb játékosa, Mikkel Hansen lőtt a 2015–2016-os szezonban, száznegyvenegyet, valamint a friss döntős Mathias Gidsel lőtt. A magyar bajnokságban is Sostaric volt a Pick legeredményesebb játékosa, az alapszakaszban száztizennyolc gólt lőtt, míg a bajnoki döntő három felvonásán húszig jutott. Ez összesen kétszázhatvannyolc találat negyvennégy mérkőzésen.

Kétség sem férhet hozzá, hogy Mario Sostaric a szűk világelitbe emelkedett az elmúlt években, így különösen sokat jelent, hogy 2028-ig meghosszabbította szerződését a Tisza-parti klubbal. Kiválóan tehermentesítette a Super Mario becenevű játékost Szilágyi Benjámin az NB I.-ben, a saját nevelésű szélső 112 gólig jutott.

Frimmel tapad Sostaricra

Apelgren munkássága alatt Sebastian Frimmel is kulcsszereplővé lépett elő a szélsők közül. Biztoskezű ítéletvégrehajtó – bár Aalborgban fájdalmas pillanatban hagyott ki egy hétméterest a végén, így egygólos vereséget szenvedett a Szeged –, Marin Jelinic a fontos meccseken – szintén vb-ezüstérmes – egyértelműen csak epizódszerephez jutott mögötte.

A védelem a kulcs

A legnagyobb sikereit viszont védekezésének köszönhette a Pick Szeged. Ennek az alfája és omegája pedig a védelem közepén Gleb Kalaras és Borut Mackovsek volt. A jól mozgó védőfal mögött a kapusteljesítmény sem maradt el, az ősz folyamán inkább Mikler Roland bravúrjaitól volt hangos a Pick Aréna, míg tavaszra felzárkózott Tobias Thulin is. A svéd hálóőr egyik legjobb meccsét a Magyar Kupa-döntőben játszotta első idényében a kékek mezében. Az NB I.-ben 201 védett labdával Thulin volt a második legjobb kapus, míg a BL-ben csak 25 százalékos hatékonyságot hozott össze, míg Mikler harmincat. A bajnoki döntőben is a magyar válogatott hálóőr bizonyult jobbnak, a hazai meccsen 35 százalékos hatékonysággal zárt.

Remek irányítók érkeztek

És akkor a belső pozíciók. Jót tett az irányítók lecserélése a szegedi támadójátéknak, Janus Smárason és Lazar Kukics egyaránt megújulást hozott. Előbbi viszont folytatta a Magdeburgban megszokott klasszis teljesítményét, valószínűleg a posztján a világ öt legjobbja közé tartozhat jelenleg, mivel karmesteri mivolta mellett meghatározó védő a kettes pozícióban.

Bánhidi Bence szerepe megváltozott, csak a támadásokra kellett koncentrálnia, ami a góljai számán is megmutatkozott a Bajnokok Ligájában. Három év távlatából a legsikeresebbet produkálta, de minőségi cseréje sajnos nem adódott. Kalaras világklasszis védő, támadásban viszont sem ő, sem pedig Jérémy Toto nem méltó alternatívája a 30 éves Bánhidinak.

Maradt bennük tartalék

A legtöbb tartalék valószínűleg a Pick Szeged átlövőiben maradt. Mackovsek feladatai legtöbbször a védekezésre korlátozódtak, míg Bodó Richárd, illetve Magnus Abelvik Röd és Imanol Garciandia csak alkalmanként tudta megvillantani valós tudását. Ki ne emlékezne Bodó győztes góljára a Nantes ellen itthon, Röd remek teljesítményére a kupadöntőben, vagy éppen Garciandia visszafogott, ám de fontos védőmunkájára, asszisztjaira, valamint a Kolstad elleni kilenc, vagy a veszprémi alapszakaszmeccs nyolc találatára.

Ahhoz viszont, hogy a Szeged a következő idényben előrébb lépjen, ahhoz leginkább átlövőjátékban kell fejlődnie mindamellett, hogy az idei jó dolgokat megtartja. Előbbiben lehet majd óriási segítségére a csapatnak az eddig egyetlen bejelentett érkező, az irányító-átlövő Jim Gottfridsson. Ha az átlövőjáték is felnő a védekezés és a szélsők teljesítményéhez, a Szeged nemcsak a magyar trófeákért, hanem a BL Final Fourért is reális eséllyel szállhat harcba.