Ehető virágok Szentesről

Húsz éve töretlen a népszerűsége a szentesi Pillár család ehető virágainak – ennek legfényesebb bizonyítéka, hogy a közelmúltban a németországi Erfurt városában megrendezett konyhaművészeti olimpia szakértő zsűrijét is teljesen elvarázsolták a magyar Alföldön termett különleges növények. A négyévente megrendezett versenyről hattagú – mesterszakácsokból és cukrászokból álló – nemzeti csapatunk ezüstéremmel tért haza.

– Varga Károly tízszeres világbajnok szakácstól, Lukács István háromszoros Oscar-díjas séftől és Juhász István, a budapesti Hilton Szálloda főszakácsától kaptuk annak idején a „házi feladatot", hogy keressünk olyan egzotikus növényeket, amelyeket ők ételkülönlegességeik díszítéséhez tudnak felhasználni. Japánban nagy kultusza van az ehető virágoknak – mondta a kezdetekről Pillár József növénynemesítő.

A szentesi Pillár család kertészetében egész évben virágoznak a növények
Fotó: Tésik Attila
A tányérra vagy pohárra illesztett színpompás virágok emelik az ételek és italok élvezeti értékét, de az éttermekben való felszolgálásukig hosszú út vezet. A világ különböző pontjain honos növényeket először meg kell vizsgálni, hogy egyáltalán termeszthetők-e Magyarországon, majd később azt, ehetőek-e. Sok virág tartalmaz ugyanis olyan vegyületet, amely miatt emberi fogyasztásra alkalmatlan. Ennek megállapításában Kéri Ágnes professzor asszony, a Semmelweis Orvostudományi Egyetem Pharmakológiai Intézetének vezetője segít.

Pillárék „édenkertjében" a konyhakerti növények mellett eleinte 2-3 ehető virág termett, ezek száma azonban ma már megközelíti a százat. A szabadalommal levédett növények – amelyek között találunk körömvirágot és árvácskát is – egész évben virágoznak, ezt különböző fortélyokkal érik el gondozóik.

– Kicsit becsapjuk a növényt – mosolygott Pillár József. – Olyan fény- és hőmérséklet-viszonyokat teremtünk, amely révén például elhitetjük a virággal, nyár van, ezért az csodás szirmokat hajt. A Távol-Keletről honosított növényeknek különben a szentesi föld kiváló talaj, ízük pedig változatos: van édes és erős-fűszeres is.

A Kurca-parti városban sarjadt ehető virágok a nevesebb magyar szállodák konyháiba kerülnek, de elmaradhatatlan kellékei a parlamenti fogadásokon, az Anna- és az Operabálon felszolgált finomságoknak is.
Pillár József elmondta: a család három generációja dolgozik azon, hogy minden évben különlegesebbnél különlegesebb virágokkal rukkoljanak elő, hiszen nem csupán a szakácsok, de az éttermekbe járók is folyamatosan várják tőlük az újdonságokat. Hozzátette: a legnagyobb ötletgazda fia, József, aki a termesztés technikai rendszerében nyújt komoly segítséget.

Virágok könyve

Húszezer virág leírása szerepel abban a különleges könyvben, amelyet a közelmúltban vásárolt meg a szentesi Pillár József. Ebből és különböző növénykatalógusokból bővítik ehető virágaik listáját, a termesztéshez szükséges vetőmagot pedig génbankokból szerzik be. Az egzotikus virágok mellett a Kurca-parti városban élő család honosította meg hazánkban többek között a rucolát (borsmustárlevél) és a római salátát.